A doença de Alzheimer é um dos maiores desafios de saúde pública do mundo. Com o envelhecimento da população, o número de diagnósticos cresce rapidamente e, aqui no Brasil, estima-se que 100 mil novos casos sejam identificados anualmente, um número que pode aumentar consideravelmente nos próximos anos.
Segundo especialistas, a projeção para 2050 é preocupante: a quantidade de pessoas afetadas pode ser até quatro vezes maior do que a atual, exigindo uma estrutura de cuidado ainda mais robusta. Hoje, cerca de 1,2 milhão de brasileiros são afetados por essa condição.
Diante desse cenário, o Hospital Azambuja vem reforçar informações importantes neste artigo para te ajudar a compreender o que é Alzheimer, como reconhecer os primeiros sintomas e entender os desafios do tratamento. Esses são alguns dos passos fundamentais para garantir a qualidade de vida dos pacientes e o apoio adequado às suas famílias.
O que é Alzheimer?
O Alzheimer é um tipo comum de demência, uma condição neurodegenerativa progressiva que compromete a memória, o raciocínio e outras funções cognitivas. Com o tempo, a doença interfere na autonomia do paciente e afeta atividades simples do dia a dia. A causa exata ainda não é totalmente compreendida, mas pesquisas recentes sugerem que há múltiplos fatores envolvidos, incluindo predisposição genética, estilo de vida e até a presença de outras condições de saúde.
Existem estudos apontando que doenças como diabetes, hipertensão e obesidade podem estar associadas ao desenvolvimento do Alzheimer, algo que reforça ainda mais a importância do acompanhamento médico ao longo da vida.
Novas pesquisas destacam a relevância da prática regular de exercícios físicos para a saúde cerebral. Estudos publicados na revista Gerontology indicam que a força das pernas é um fator importante para retardar o envelhecimento cognitivo, uma vez que a atividade física melhora a circulação sanguínea cerebral e pode contribuir para a prevenção do Alzheimer.
O crescimento dos casos de Alzheimer e o impacto desta condição
Segundo a Agência Brasil, a Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que cerca de 55 milhões de pessoas no mundo vivam com algum tipo de demência, sendo a doença de Alzheimer a mais comum entre elas. Com o aumento da expectativa de vida, esse número tende a crescer exponencialmente, tornando o Alzheimer uma das principais causas de dependência entre idosos.
E o impacto vai além das questões de saúde: o custo econômico da doença também preocupa autoridades. Segundo o Relatório Nacional em Demências (ReNaDe), os gastos diretos e indiretos com casos de demência já ultrapassaram o valor de R$ 96,7 bilhões considerando despesas médicas, custos com cuidadores e a perda de produtividade de familiares que precisam interromper suas atividades para prestar assistência.
Ou seja, esse cenário desafia não só sistemas de saúde, mas a seguridade social e famílias, exigindo políticas públicas mais eficazes para garantir suporte adequado aos pacientes e seus cuidadores.
Sobre os primeiros sinais e quando procurar ajuda
Nos estágios iniciais, os sintomas do Alzheimer podem ser sutis e facilmente confundidos com o envelhecimento natural. No entanto, quando essas dificuldades começam a interferir na rotina, é essencial procurar avaliação médica. Os principais sinais incluem:
- Esquecimentos frequentes: dificuldade em lembrar compromissos, conversas recentes ou informações básicas
- Desorientação: confusão em relação a tempo e espaço, esquecendo-se de onde está ou qual o dia da semana
- Alterações de humor e comportamento: irritabilidade, depressão e isolamento social
- Dificuldade na comunicação: problemas para encontrar palavras ou formar frases coerentes
- Comprometimento da tomada de decisões: dificuldade em lidar com situações simples, como administrar contas ou planejar tarefas.
Se esses sinais forem percebidos, um neurologista ou geriatra deve ser consultado o quanto antes para uma avaliação detalhada.
E existe prevenção para o Alzheimer?
Diferente de outras doenças crônicas, o Alzheimer ainda não tem uma forma comprovada de prevenção. Porém, diversos estudos sugerem que hábitos saudáveis podem retardar o surgimento dos sintomas e contribuir para a saúde cerebral. Entre as práticas recomendadas estão:
Entre as práticas recomendadas estão:
- Alimentação equilibrada, rica em vegetais, frutas, grãos integrais e proteínas magras
- Exercícios físicos regulares, que melhoram a circulação sanguínea no cérebro e contribuem para a formação de novas conexões neuronais
- Atividades que estimulam o cérebro, como leitura, aprendizado de novas habilidades e jogos de raciocínio
- Controle de doenças crônicas, como diabetes e hipertensão, que podem estar relacionadas ao desenvolvimento do Alzheimer.
Estudos indicam que a prática de exercícios aeróbicos, especialmente os que envolvem treinos de pernas, pode ajudar a melhorar a cognição e a memória em idosos, reduzindo o risco de demência em até 35%.
Procure saber: Política Nacional para Alzheimer e suporte às famílias
Com o crescimento acelerado dos casos, o Brasil tem investido em políticas para melhorar o diagnóstico e o atendimento a pessoas com doença de Alzheimer. A principal delas é a Política Nacional para Alzheimer que tem como objetivo fortalecer o suporte aos pacientes e capacitar profissionais da saúde para lidar com a doença de forma mais eficiente.
E vai muito além disso, visto que o suporte à família também é uma parte essencial do tratamento. O impacto emocional e financeiro de cuidar de uma pessoa com esta condição pode ser grande, por isso, ter acesso a informações, acompanhamento médico e grupos de apoio pode fazer toda a diferença na jornada de quem convive com essa realidade.
O Hospital Azambuja está aqui para ajudar
Diante do avanço do Alzheimer, a informação e o acompanhamento médico são as melhores ferramentas para enfrentar a doença. Aqui no Hospital Azambuja, contamos com uma equipe especializada para oferecer suporte a pacientes e familiares, desde o diagnóstico até os cuidados contínuos.
Se você identificou sintomas preocupantes em um ente querido ou deseja mais informações sobre o que é Alzheimer e como lidar com essa condição, entre em contato conosco.
Estamos aqui prontos para cuidar de você e da sua família!
